Cohousing and Sociocracy

Cohousing and Sociocracy

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As we usually say at Vida Sostenible Cohousing, a network of specialists in integral cohousing project management which I have the opportunity to lead, “You are the Common Good, you just don’t know it yet”.

Collaborative housing is becoming a new model for social life. The more than 100 projects now under way in Spain attest to the growing interest in these efficient solutions to major social needs,  such as improving family reconciliation, avoiding unwanted loneliness, living among friends with privacy and mutual support, and the economic savings that comes with housing priced at what it costs to build. 

We are rediscovering something essential for human well-being: community living! It is so typical of our social essence, but the recent times of aggressive competition and cult of individuality had managed to blur it.

The sociocratic management model is part of the solution to rebuild and restructure the social fabric, and provide means for individuals and groups in relationships to make participatory and effective decisions to solve their problems and manage their personal and collective lives.

Cohousing managed under the sociocratic method helps make a more sustainable quality of life a reality for people.

Cohousing offers multiple advantages for people in search of new solutions for their personal and social benefit. 

At the economic level, there are so many, and such varied upsides that I can only list a few of their possibilities, from which I am sure more opportunities will emerge as a result of cohousing itself. 

First, an ethical and efficient use of our savings. This begins as of the moment we actively invest in the construction of the project. 

The reduction of family expenses thanks to sharing and more efficiently using natural energies, to share tools and make group purchases at better prices. 

Older users may reduce their health expenses, thanks to their improved psychological well-being, their sense of usefulness in the human group and their active state of being. They may delay the use of specialized health services. It is also worth mentioning that speculation and conventional cost overruns disappear. 

One becomes a participant of this more collaborative new economy characterized by social commitment.

At the environmental level, these houses are conceived from the sociocratic self-organization management as healthy dwellings, taking advantage of the conditions of the land and its materials. 

Here, application of the Balance for the Communities of the Common Good, (a tool of the Economy of the Common Good) provides the Community with a special capacity to convert its activities into measurable actions and therefore carry out an evolutionary follow-up. At the same time, it gives an integrating congruence to the whole of the private and common life project. 

At a social level, the result in the intergenerational proposal allows the natural development of the way of life in a “village” in which all people -youth, adults and elders- can feel cared for at all times by the rest of their community members, improving the family conciliation and the distribution of burdens. This has a positive impact on the emotional and psychological state of its members. 

Thanks to both the intergenerational aspects, and the solution by which some seniors choose to live among people of similar age, there is a natural increase in life expectancy, and also an added advantage that is “the satisfaction with which those additional years are lived”. 

Working as a team to integrate sociocratic principles in our support of projects like Vida Sostenible Cohousing, we have seen how the members of the communities come to benefit from numerous advantages for their personal and collective development from the very beginning. These include: 

• increased self-esteem and social well-being
• significant improvement in the living environment
• greater participation in decision-making
• increased practice of healthier habits
• integration of the principle of self-learning
• increased care of and assistance to others
• significant adjustment in gender equity
• greater clarity for vocational development

The Sociocratic Methodology, along with the orchestrated work in Community Emotional Cohesion and the Balance for the Common Good applied to the Neighborhood Community, provide the social scaffolding necessary for healthy and continued growth.

Below is an example of our work for the comprehensive management of a cohousing project.

The Ágora Alicante project, to be built on public land, has begun to self-manage and self-organize last year with the help of our specialists in sociocratic management, community cohesion and administration of the commons from the model of the Economy of the Common Good. The project is in the urban planning phase, with its building permit being processed, and still in the preliminaries of its cohousing aspects. The structure of sociocratic circles now provides a distribution of responsibilities for decentralized, participatory and effective decision-making. The sociocratic method facilitates learning for cooperation and the achievement of the targets set by the community. Deciding together in sociocratic circles has become a more creative, enjoyable process that integrates personal interests for the common good of the community.

The conclusion from my daily experience at Vida Sostenible Cohousing, is that the internal organizational capacity that Sociocracy provides is beginning to be an important part of the solution to the necessary balance in many of our own lives, in the welfare of the people around us, and in the creation of a better world through collaborative housing. 

Now, in addition to our intentions for the common good, we have powerful tools capable of making our most authentic dreams come true.

Cohousing et Sociocratie

Comme nous avons coutume de le dire à Vida Sostenible Cohousing, un réseau de spécialistes de la gestion intégrale de projets de cohabitat que j’ai l’occasion de diriger, “Vous êtes le Bien Commun, vous ne le savez simplement pas encore”.

Le cohabitat est en train de devenir un nouveau modèle de vie sociale. Les plus de 100 projets en cours en Espagne témoignent de l’intérêt croissant pour ces solutions efficaces répondant à des besoins sociaux majeurs, tels que l’amélioration de la réconciliation familiale, la prévention de la solitude non désirée, la vie entre amis avec intimité et soutien mutuel, et l’économie qui découle d’un logement dont le prix correspond au coût de construction. 

Nous sommes en train de redécouvrir quelque chose d’essentiel au bien-être de l’homme : la vie en communauté ! C’est tellement typique de notre essence sociale, mais les temps récents de compétition agressive et de culte de l’individualité avaient réussi à l’estomper.

Le modèle de gestion sociocratique fait partie de la solution pour reconstruire et restructurer le tissu social, et fournir les moyens aux individus et aux groupes en relation de prendre des décisions participatives et efficaces pour résoudre leurs problèmes et gérer leur vie personnelle et collective.

Le cohabitat géré selon la méthode sociocratique contribue à faire d’une qualité de vie plus durable une réalité pour les gens.

Le cohabitat offre de multiples avantages aux personnes à la recherche de nouvelles solutions pour leur bénéfice personnel et social. 

Au niveau économique, les avantages sont si nombreux et si variés que je ne peux qu’énumérer quelques-unes de leurs possibilités, et je suis sûr que d’autres opportunités apparaîtront à la suite du cohabitat lui-même. 

Premièrement, une utilisation éthique et efficace de nos économies. Cela commence à partir du moment où nous investissons activement dans la construction du projet. 

La réduction des dépenses familiales grâce au partage et à l’utilisation plus efficace des énergies naturelles, au partage des outils et aux achats groupés à meilleur prix. 

Les membres âgés peuvent réduire leurs dépenses de santé, grâce à l’amélioration de leur bien-être psychologique, à leur sentiment d’utilité dans le groupe humain et à leur état d’être actif. Ils peuvent retarder le recours aux services de santé spécialisés. Il convient également de mentionner que la spéculation et les dépassements de coûts classiques disparaissent. 

On devient un participant de cette nouvelle économie plus collaborative caractérisée par l’engagement social.

Au niveau environnemental, ces maisons sont conçues à partir de la gestion de l’auto-organisation sociocratique comme des espaces saints, tirant parti des conditions du terrain et de ses matériaux. 

Ici, l’application du Bilan pour les Communautés du Bien Commun, (un outil de l’Economie du Bien Commun) fournit à la Communauté une capacité spéciale pour convertir ses activités en actions mesurables et donc réaliser un suivi évolutif. En même temps, il donne une congruence intégratrice à l’ensemble du projet de vie privée et commune. 

Au niveau social, le résultat de la proposition intergénérationnelle permet le développement naturel du mode de vie dans un “village” dans lequel toutes les personnes – jeunes, adultes et personnes âgées – peuvent se sentir prises en charge à tout moment par le reste des membres de la Communauté, améliorant ainsi la conciliation familiale et la répartition des charges. Cela a un impact positif sur l’état émotionnel et psychologique de ses membres.

Grâce à la fois aux aspects intergénérationnels et à la solution par laquelle certaines personnes âgées choisissent de vivre parmi des personnes du même âge, il y a une augmentation naturelle de l’espérance de vie, avec l’avantage supplémentaire de “la satisfaction avec laquelle ces années supplémentaires sont vécues”. 

En travaillant en équipe pour intégrer les principes sociocratiques dans notre soutien à des projets comme Vida Sostenible Cohousing, nous avons pu constater que les membres des communautés bénéficient dès le départ de nombreux avantages pour leur développement personnel et collectif. Ces avantages sont les suivants 

• une augmentation de l’estime de soi et du bien-être social
• une amélioration significative du cadre de vie
• une plus grande participation à la prise de décision
• une pratique accrue d’habitudes plus saines
• l’intégration du principe d’auto-apprentissage
• augmentation des soins et de l’aide aux autres
• ajustement significatif de l’équité entre les sexes
• une plus grande clarté pour le développement professionnel

La méthodologie sociocratique, ainsi que le travail orchestré dans la cohésion émotionnelle de la communauté et le bilan pour le bien commun appliqué au projet communautaire, fournissent l’échafaudage social nécessaire à une croissance saine et continue.

Vous trouverez ci-dessous un exemple de notre travail pour la gestion complète d’un projet de cohabitat.

Le projet Ágora Alicante, qui sera construit sur un terrain public, a commencé à s’autogérer et à s’auto-organiser l’année dernière avec l’aide de nos spécialistes en gestion sociocratique, en cohésion communautaire et en gestion des biens communs à partir du modèle de l’Économie du Bien Commun. Le projet est en phase d’urbanisme, avec son permis de construire en cours d’instruction, et encore dans les préliminaires de ses aspects de cohabitation.  La structure des cercles sociocratiques permet désormais une répartition des responsabilités pour une prise de décision décentralisée, participative et efficace. La méthode sociocratique facilite l’apprentissage de la coopération et la réalisation des objectifs fixés par la communauté. Décider ensemble dans les cercles sociocratiques est devenu un processus plus créatif et agréable qui intègre les intérêts personnels pour le bien commun de la communauté.

La conclusion de mon expérience quotidienne à Vida Sostenible Cohousing, est que la capacité d’organisation interne que fournit la sociocratie commence à être une partie importante de la solution à l’équilibre nécessaire dans beaucoup de nos propres vies, dans le bien-être des personnes qui nous entourent, et dans la création d’un monde meilleur grâce à l’habitat collaboratif. 

Maintenant, en plus de nos intentions pour le bien commun, nous avons des outils puissants capables de réaliser nos rêves les plus authentiques.